Muchas personas llegan a consulta sin tener claro si quieren separarse o divorciarse. Aunque en el lenguaje cotidiano se usan casi como sinónimos, tienen consecuencias jurídicas distintas.
¿Qué es la separación legal?
La separación legal es el reconocimiento judicial de que dos personas casadas dejan de convivir y regulan sus relaciones —custodia de hijos, uso de la vivienda, pensiones— sin disolver el matrimonio. El vínculo matrimonial sigue existiendo. Esto significa que ninguno de los dos puede volver a casarse mientras esté separado. Tampoco se disuelve automáticamente la sociedad de gananciales.
¿Qué es el divorcio?
El divorcio disuelve el matrimonio completamente. Una vez firme la sentencia, ambas personas recuperan su estado civil de solteros y pueden contraer matrimonio de nuevo. Desde la reforma de 2005, en España no es necesario estar separado previamente para poder divorciarse, ni hace falta alegar ninguna causa.
¿Cuándo puede interesar la separación en lugar del divorcio?
La separación tiene sentido en casos muy concretos: motivos religiosos, cuando las creencias de la persona no admiten el divorcio pero se necesita regular la situación legalmente; derechos de viudedad, ya que en algunos casos mantenerse casado protege pensiones que se perderían con el divorcio; o cuando existe incertidumbre sobre la decisión definitiva y se prefiere un paso intermedio.
¿Cuánto tarda y cuánto cuesta cada opción?
Los plazos y costes de la separación y el divorcio son prácticamente idénticos. El procedimiento es el mismo: de mutuo acuerdo o contencioso, con las mismas fases y los mismos tiempos. Lo que determina el coste es si hay acuerdo, si hay hijos y si hay bienes que repartir, no si se llama separación o divorcio.
¿Y si ya estoy separado y quiero divorciarme?
Si ya tienes una sentencia de separación y quieres convertirla en divorcio, puedes hacerlo en cualquier momento. Se presenta una demanda de divorcio haciendo referencia a la separación ya existente. Si las circunstancias no han cambiado significativamente, suele ser un trámite rápido.
En Esbrí Montoliu Abogados te orientamos sobre cuál es la mejor opción para tu situación concreta. El diagnóstico inicial es gratuito.
